gyrokomeio

Η πανδημία του COVID-19 υπογραμμίζει πώς οι εγκαταστάσεις φροντίδας ηλικιωμένων (γηροκομεια) απέτυχαν να προστατεύσουν τους ηλικιωμένους σε πολλές χώρες — απαιτείται επένδυση στην κατ’ οίκον φροντίδα, ενώ ταυτόχρονα επανασχεδιάζονται μοντέλα που βασίζονται σε εγκαταστάσεις. Ο COVID-19 ήταν καταστροφικός για τα ηλικιωμένα άτομα που ζουν σε γηροκομεια σε όλο τον κόσμο. Σε δεδομένα από 21 χώρες, σχεδόν οι μισοί από τους θανάτους από COVID-19 έχουν συμβεί σε κατοίκους εγκαταστάσεων μακροχρόνιας περίθαλψης1. Αυτές οι εγκαταστάσεις έχουν επίσης περιορίσει τις επισκέψεις από μέλη της οικογένειας και φίλους σε πολλές χώρες, οδηγώντας σε υψηλά ποσοστά μοναξιάς και απομόνωσης μεταξύ των κατοίκων2. Η υψηλή συγκέντρωση θανάτων σε συνδυασμό με την απομόνωση μεταξύ των κατοίκων οδήγησε ορισμένους να ζητήσουν επανασχεδιασμό των κατοικιών φροντίδας ηλικιωμένων3, ενώ άλλοι υποστήριξαν την κατάργηση αυτών των εγκαταστάσεων και αντί να επενδύσουν σε εναλλακτικές λύσεις που βασίζονται στην κοινότητα4. Αυτές οι δύο αντίθετες απόψεις αντιπροσωπεύουν μια ψευδή διχογνωμία στη φροντίδα των ηλικιωμένων. Η βελτίωση της μακροχρόνιας περίθαλψης σε έναν κόσμο μετά την πανδημία θα απαιτήσει αυξημένες επενδύσεις στην φροντίδα που βασίζεται στην κοινότητα, ενώ θα αλλάξει επίσης τη φύση και την κλίμακα των γηροκομειων. Στις ΗΠΑ, οι οίκοι φροντίδας ηλικιωμένων είναι γνωστοί ως οίκοι ευγηρίας, που συνήθως παρέχουν βοήθεια σε ηλικιωμένους που δεν μπορούν να εκτελούν ανεξάρτητα δραστηριότητες της καθημερινής ζωής (ADLs), όπως μπάνιο, ντύσιμο και τουαλέτα. Η φροντίδα κατ’ οίκον νοσηλείας χρηματοδοτείται σε μεγάλο βαθμό από την κυβέρνηση των ΗΠΑ μέσω του Medicaid, ενός προγράμματος που ελέγχεται βάσει πόρων που πληρώνει στις εγκαταστάσεις ένα ποσοστό που συχνά είναι χαμηλότερο από το κόστος της περίθαλψης. Μια σημαντική εξέλιξη στην πολιτική μακροχρόνιας φροντίδας των ΗΠΑ τα τελευταία 30 χρόνια ήταν η ανάπτυξη των υπηρεσιών που βασίζονται στο σπίτι και στην κοινότητα (HCBS) που χρηματοδοτούνται από το Medicaid. Οι υπηρεσίες κατ’ οίκον φροντίδας μπορούν να κυμαίνονται από περιοδική βοήθεια με ψώνια και καθαρισμό έως βοήθεια πλήρους απασχόλησης με ADL. Οι υπηρεσίες που βασίζονται στην κοινότητα περιλαμβάνουν προγράμματα ανάδοχης φροντίδας ενηλίκων και ημερήσιας φροντίδας ενηλίκων, τα οποία είναι κέντρα εγκατάλειψης που παρέχουν βοήθεια ADL και κοινωνικές υπηρεσίες και υπηρεσίες συντροφιάς για ηλικιωμένους ενήλικες. Ενθάρρυνση της φροντίδας στο σπίτι Το 1995, η Medicaid ξόδεψε 18 σεντς από κάθε δολάριο μακροχρόνιας φροντίδας στο HCBS5. Σήμερα, η Medicaid αφιερώνει 57 σεντς από κάθε δολάριο μακροχρόνιας φροντίδας στο HCBS. Αν και η αυξημένη επένδυση στο HCBS επέτρεψε σε πολλά άτομα να παραμείνουν στην κοινότητα, οι ΗΠΑ εξακολουθούν να έχουν περίπου ένα εκατομμύριο ηλικιωμένους που λαμβάνουν φροντίδα σε γηροκομεια. Αν ο στόχος ήταν η κατάργηση των γηροκομείων, οι ΗΠΑ και σχεδόν κάθε άλλη βιομηχανοποιημένη χώρα σε όλο τον κόσμο θα είχαν πολύ δρόμο να διανύσουν. Μια βασική αρχή της μακροχρόνιας φροντίδας είναι ότι θα πρέπει να παρέχεται σε ένα περιβάλλον σύμφωνο με τις προτιμήσεις του ατόμου και των μελών της οικογένειάς του. Η μεγάλη πλειονότητα των ληπτών μακροχρόνιας φροντίδας θέλει φροντίδα στο σπίτι και στην κοινότητα. Σε σχέση με άλλες χώρες του ΟΟΣΑ, μόνο το 15% των ηλικιωμένων ηλικίας 80 ετών και άνω στις ΗΠΑ λαμβάνουν μακροχρόνια φροντίδα στο σπίτι τους, το οποίο είναι πολύ χαμηλότερο από την Ολλανδία (22%), τη Νορβηγία (28%) και τη Σουηδία (33%) ) (βλ. Εικ. 1). Όλες αυτές οι χώρες έχουν επενδύσει στο HCBS με ουσιαστικό τρόπο, ενώ το πρόγραμμα Medicaid των ΗΠΑ έχει περιορίσει αυτές τις υπηρεσίες. Εκατοντάδες χιλιάδες άτομα βρίσκονται σε λίστες αναμονής για το Medicaid HCBS στις ΗΠΑ και πολλά άτομα που λαμβάνουν Medicaid HCBS εξακολουθούν να έχουν ανεκπλήρωτες ανάγκες. Εικ. 1: Αναλογία ηλικιωμένων ενηλίκων που λαμβάνουν μακροχρόνια φροντίδα στο σπίτι στις χώρες του ΟΟΣΑ.

Όλα τα δεδομένα προέρχονται από το 2018 εκτός από τον Καναδά, το Μεξικό και τις ΗΠΑ, που είναι από το 2016, και την Ολλανδία και τη Σλοβενία, που προέρχονται από το 2017. Στοιχεία που ελήφθησαν από την αναφ. 16. Εικόνα πλήρους μεγέθους Τα ολλανδικά, νορβηγικά και σουηδικά συστήματα ιεράρχησης του HCBS είναι η καλύτερη προσέγγιση, αλλά αυτή η προσέγγιση δεν είναι φθηνή. Οι δημόσιες δαπάνες για τη μακροχρόνια περίθαλψη ως ποσοστό του ΑΕΠ στην Ολλανδία (3,7%), τη Νορβηγία (3,3%) και τη Σουηδία (3,2%) υπερβαίνουν κατά πολύ τις ΗΠΑ (0,5%). Για τα άτομα που κατοικούν στην κοινότητα, οι ΗΠΑ βασίζονται περισσότερο στη μη αμειβόμενη φροντίδα από μέλη της οικογένειας και φίλους. Μετά την πανδημία, χώρες όπως οι ΗΠΑ θα πρέπει να αυξήσουν τις συνολικές κρατικές τους δαπάνες για τη μακροχρόνια περίθαλψη και το μεγαλύτερο μέρος αυτών των πρόσθετων δαπανών θα πρέπει να διατεθεί στο HCBS. Η διάμεση χώρα του ΟΟΣΑ δαπανά περίπου το 15% του προϋπολογισμού της για την υγειονομική περίθαλψη σε υπηρεσίες μακροχρόνιας περίθαλψης. Σε χώρες που διαθέτουν ένα μικρό ποσοστό των δαπανών υγειονομικής περίθαλψης στη μακροχρόνια περίθαλψη, όπως η Αυστραλία (2%) και οι ΗΠΑ (5%), τα δολάρια θα μπορούσαν να ληφθούν από τις γενικές δαπάνες υγειονομικής περίθαλψης και να ανακατανεμηθούν στο HCBS6. Αυτή η αυξημένη δαπάνη για το HCBS δεν θα ωφελούσε μόνο τους λήπτες φροντίδας αλλά και τα μέλη των οικογενειών τους, τα οποία συχνά πρέπει να αφιερώνουν χρόνο από τη δουλειά τους και να διακινδυνεύουν την υγεία τους για να παρέχουν αυτή τη φροντίδα. Επανασχεδιασμός της φροντίδας στο σπίτι ευγηρίας Ακόμη και με αυτές τις αυξημένες δαπάνες για υπηρεσίες που βασίζονται στην κοινότητα, πολλές χώρες όπως οι ΗΠΑ θα χρειαστεί επίσης να μεταμορφώσουν τους οίκους ευγηρίας. Η βέλτιστη ισορροπία των δαπανών για το HCBS και τα σπίτια φροντίδας ηλικιωμένων θα διαφέρει από χώρα σε χώρα με βάση τα δημογραφικά στοιχεία της χώρας, τη σχέση κόστους-αποτελεσματικότητας αυτών των υπηρεσιών και τις προτιμήσεις για κάθε τύπο φροντίδας7. Για διάφορους λόγους, ωστόσο, θα υπάρχουν πάντα κάποια άτομα που χρειάζονται υπηρεσίες γηροκομείου. Μερικές φορές είναι οικονομικά: ορισμένα άτομα δεν έχουν ένα σπίτι για να λάβουν φροντίδα στην κοινότητα. Μερικές φορές είναι κοινωνικό: πολλοί ηλικιωμένοι είναι απομονωμένοι και μόνοι στην κοινότητα. Τέλος, μερικές φορές σχετίζεται με τη φροντίδα: καθώς προκύπτουν γνωστικά ζητήματα, τα άτομα και οι οικογένειές τους είναι ολοένα και πιο πιθανό να ευνοούν τα ιδρύματα8,9. Όταν πρόκειται για μακροχρόνια φροντίδα, ένα μέγεθος δεν ταιριάζει σε όλα. Η κατάργηση των γηροκομείων μπορεί να εξυπηρετήσει καλά ορισμένα άτομα, αλλά μπορεί επίσης να αφήσει άλλα χωρίς πρόσβαση στις απαραίτητες υπηρεσίες. Για αυτά τα άτομα που χρειάζονται φροντίδα στο σπίτι ευγηρίας, το πρόβλημα δεν είναι τα γηροκομεία αυτά καθαυτά, αλλά μάλλον ο τρόπος με τον οποίο χώρες όπως οι ΗΠΑ δομούν τους οίκους ευγηρίας τους. Δεν είναι ότι χώρες όπως οι ΗΠΑ πρέπει να ξοδεύουν λιγότερα σε οίκους ευγηρίας, πρέπει να ξοδεύουν διαφορετικά τα δολάρια του γηροκομείου τους. Όπως έλεγε ο αείμνηστος Ρόμπερτ Κέιν, ο όρος «οίκο ευγηρίας» είναι συχνά μια εσφαλμένη ονομασία. Πολλοί οίκοι ευγηρίας των ΗΠΑ έχουν ελάχιστα πράγματα στον τρόπο φροντίδας και δεν αισθάνονται πραγματικά σαν ένα σπίτι. Οι οίκοι ευγηρίας στις ΗΠΑ είναι συχνά υποστελεχωμένοι λόγω των χαμηλών αμοιβών για τους άμεσους φροντιστές. Επιπλέον, τα κτίρια έχουν θεσμική αίσθηση και η φροντίδα δεν κατευθύνεται από τους κατοίκους. Προκύπτουν επίσης νέα στοιχεία ότι τα μεγαλύτερα γηροκομεία ήταν λιγότερο αποτελεσματικά στην προστασία των κατοίκων από τον COVID-19 κατά τη διάρκεια της πανδημίας10. Είναι καιρός να ξανασκεφτούμε τι θα μπορούσε να είναι ένας οίκος ευγηρίας σε έναν κόσμο μετά την πανδημία. Ο στόχος θα πρέπει να είναι η χρηματοδότηση και η υποστήριξη γηροκομείων με καλά αμειβόμενο προσωπικό που παρέχει φροντίδα κατευθυνόμενη από τους κατοίκους σε ένα περιβάλλον μικρού σπιτιού. Όπως υποδηλώνει το όνομα, οι χώροι μικρών σπιτιών παρέχουν στέγαση και φροντίδα για ομάδες ηλικιωμένων ενηλίκων σε ένα περιβάλλον που μοιάζει περισσότερο με το σπίτι, λιγότερο ιδρυματικό. Τα μοντέλα μικρών σπιτιών όπως το μοντέλο Green House έχει βρεθεί ότι παρέχουν υψηλότερη ποιότητα φροντίδας σε σχέση με τα παραδοσιακά γηροκομεία11. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, οι κάτοικοι του Green House διαπιστώθηκε πρόσφατα ότι είχαν το ένα πέμπτο των πιθανοτήτων να νοσήσουν από COVID-19 σε σύγκριση με εκείνους που ζουν σε τυπικούς οίκους ευγηρίας και το ένα εικοστό των πιθανοτήτων να πεθάνουν από COVID-19 (αναφ. 12). Το πιο σημαντικό, ίσως, είναι ότι παρέχουν στους κατοίκους υψηλότερη ποιότητα ζωής με δέσμευση και νόημα. Στο βιβλίο του Being Mortal, ο Dr Atul Gawande πέρασε λίγο χρόνο σε ένα Green House με έναν 94χρονο κάτοικο Lou Sanders13. Ο Δρ Gawande έγραψε: «Μου έκανε εντύπωση που, για πρώτη φορά που θυμάμαι, δεν φοβήθηκα να φτάσω στη φάση της ζωής του… [Ο Λου] μπόρεσε να ζήσει με τρόπο που τον έκανε να νιώθει ότι είχε ακόμα μια θέση σε αυτό κόσμος. Τον ήθελαν ακόμα κοντά του. Και αυτό αύξησε την πιθανότητα να συμβεί το ίδιο για οποιονδήποτε από εμάς». Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τα μοντέλα μικρών σπιτιών που πληρώνουν υψηλότερους μισθούς στους φροντιστές είναι πιο ακριβά από το παραδοσιακο γηροκομειο. Ως αποτέλεσμα, η υιοθέτηση αυτών των καινοτομιών ήταν σχετικά περιορισμένη στις ΗΠΑ. Συγκριτικά, το μοντέλο του μικρού σπιτιού έχει ανθίσει στην Ολλανδία14. Τα ολλανδικά γηροκομεία έχουν περισσότερους γηροκομείους και συχνά αισθάνονται σαν σπίτια. Όπως και με άλλα αγαθά και υπηρεσίες, το παλιό πριόνι, παίρνετε ό,τι πληρώνετε, ισχύει και για τη φροντίδα στο σπίτι ευγηρίας. Ο COVID-19 έχει θέσει τη μακροχρόνια φροντίδα στο μικροσκόπιο

Παρόμοια με άλλες χώρες, οι ΗΠΑ εξέτασαν στο παρελθόν σημαντικές μεταρρυθμίσεις για τη μακροχρόνια φροντίδα. Η πρόοδος ήταν σταθερή αλλά σταδιακή. Ωστόσο, το σύστημα μακροχρόνιας φροντίδας των Η.Π.Α. υποχρηματοδοτείται και δεν ταιριάζει καλά με αυτό που θέλουν πολλοί ηλικιωμένοι από αυτό το σύστημα. Πολλές άλλες χώρες σε όλο τον κόσμο, όπως ο Καναδάς και η Αυστραλία, έχουν παρόμοια προβλήματα με τα συστήματα μακροχρόνιας φροντίδας τους. Η μεγάλη αλλαγή θα απαιτήσει τεράστια χρηματοδότηση παρόμοια με τον «πόλεμο κατά του καρκίνου» των ΗΠΑ και άλλες σημαντικές πρωτοβουλίες για την υγεία. Η πανδημία έχει φέρει άνευ προηγουμένου προσοχή στη μακροχρόνια φροντίδα σε όλο τον κόσμο. Μόνο στις ΗΠΑ, υπήρξε έντονη κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης, πολλαπλές ακροάσεις στο Κογκρέσο, μια ομάδα εργασίας του Λευκού Οίκου και μια επιτροπή Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών, Μηχανικής και Ιατρικής. Ένα βασικό στοιχείο είναι ότι μεγάλα θεσμικά σπίτια φροντίδας ηλικιωμένων έχουν αγωνιστεί να προστατεύσουν τα άτομα από τον COVID-19 (αναφ. 10). Το μεγάλο μέρος του προσωπικού που εισέρχεται σε μεγαλύτερες εγκαταστάσεις έχει καταστήσει δύσκολη την αποφυγή του ιού όταν είναι παρών στη γύρω περιοχή όπου ζει το προσωπικό. Οι ηλικιωμένοι που έλαβαν μακροχρόνια φροντίδα στην κοινότητα ή σε μικρότερα μοντέλα σπιτιών έχουν παραμείνει ασφαλέστεροι. Πολλοί ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας και οι οικογένειές τους προτιμούν εδώ και καιρό αυτά τα μοντέλα, αλλά χώρες όπως οι ΗΠΑ έχουν υποεπενδύσει λόγω του υψηλότερου κόστους. Εάν υπάρχει μια ασημένια γραμμή για το COVID-19 και τη μακροχρόνια φροντίδα, η πανδημία ελπίζουμε ότι θα επιταχύνει την ώθηση πολλών δεκαετιών προς την επέκταση του HCBS, ενώ θα προκαλέσει επίσης μια επανασύνδεση της φροντίδας στο σπίτι ευγηρίας15. Δεν πρόκειται για ανταγωνιστικούς στόχους, αλλά για συμπληρωματικούς. Στόχος δεν πρέπει να είναι η κατάργηση των γηροκομείων, αλλά η κατάργηση των θεσμικών μοντέλων και της υποχρηματοδότησης του HCBS που ταλαιπωρούν τη μακροχρόνια φροντίδα για πάρα πολύ καιρό.